Kejahatan dan Hukuman mengikuti kisah Rodion Romanovich Raskolnikov, seorang mantan mahasiswa yang hidup dalam kemiskinan di St. Petersburg. Ia meyakini bahwa ada manusia “luar biasa” yang berhak melampaui moral demi tujuan besar. Dengan pemikiran itu, ia membunuh seorang rentenir tua yang dianggapnya sebagai “hama sosial”.
Namun setelah melakukan pembunuhan, Raskolnikov justru terjerat dalam rasa bersalah, kegelisahan, dan konflik batin yang menggerogoti pikirannya. Setiap hari ia semakin tenggelam dalam paranoia hingga hidupnya penuh teror psikologis.
Dalam perjalanan ini, ia bertemu Sonia, seorang gadis baik hati yang memiliki masa lalu kelam namun tetap memegang iman dan kasih sayang. Sonia menjadi cahaya yang perlahan mendorong Raskolnikov untuk menghadapi kebenaran dan memilih jalan penebusan.
Novel ini menggali tema moralitas, keadilan, dosa, hukuman, kemanusiaan, dan pergulatan batin yang paling dalam—sehingga dianggap sebagai salah satu karya sastra terbesar sepanjang masa.